El término "ruderal" viene del latín y significa escombro. Ello define algunos ambientes en que se prodigan estas plantas, que encontramos en zonas de tránsito, acumulación de restos, muros que limitan fincas, o bordes de caminos y cultivos.

La alcachofa borriquera, (Onopordum acanthium) , vive en cunetas y márgenes de cultivos de Europa. De alguna forma llegó hace tiempo a Norteamérica, donde se ha convertido en una importante planta invasora.

A su vez, el Umbilicus rupestris, conocido como "ombligo de Venus" habita en lugares rocosos, especialmente de ambientes frescos, que se adapta perfectamente a muros, techos y otras construcciones humanas de piedra.