A los oscuros bosques dominados por coníferas de los territorios boreales se les denomina "Taiga". Los bosques de abeto rojo (Picea abies) son los bosques más comunes en esas latitudes y ocupan zonas relativamente húmedas.

Los arbustos del sotobosque son relativamente escasos, solo enebros y algunos sauces. Entre las matas son abundantes diversos tipos de arándanos, la brecina y la camariña negra. En el suelo son muy abundantes los musgos, que pueden llegar incluso a formar una alfombra casi continua.

Los abetales se desarrollan de forma óptima siempre que exista una abundante capa de nieve en invierno, lo cual suaviza las duras temperaturas invernales y hace que la capa de suelo helado (permafrost) sea pequeña en estos bosques.